Ricciardo blev født den 1. juli 1989 i Perth, Australien, og begyndte at køre gokart som niårig. Han steg hurtigt i graderne i juniorracing og vandt titler i Formel Renault og British F3. Han blev forfremmet gennem Red Bulls juniorsystem og debuterede i F1 i 2011 med HRT, hvorefter han kom til Toro Rosso i 2012.

Hans gennembrud kom i 2014 med Red Bull Racing, hvor Ricciardo vandt tre sejre – i Canada, Ungarn og Belgien – og sluttede på tredjepladsen i mesterskabet i sit debutår i topteamet. Han fortsatte med at brillere hos Red Bull indtil 2018, hvor han vandt flere sejre og cementerede sit ry som en formidabel overhaler.

Efter ophold hos Renault og McLaren (hvor han vandt på Monza i 2021), vendte Ricciardo tilbage til Red Bull som reservekører og trådte senere ind hos AlphaTauri og RB. I slutningen af september 2024 sluttede hans F1-karriere, hvor han efterlod sig et arv på 8 sejre og 32 podiepladser.

Uden for banen hjalp hans »shoey«-fejringer, solrige væsen og rolle i Drive to Survive ham med at blive en af F1's mest populære og vedvarende personligheder.